Gail Federici prodala je svoju prvu tvrtku, John Frieda Hair Care, 2002. godine. Gradeći drugi brand Color Wow – udvostručila je imetak, a sada cilja prodaju vrijednu milijardu dolara.
Nakon prodaje prve tvrtke, John Frieda Professional Hair Care, 2002. godine, Gail Federici mislila je kako je zauvijek završila s frizerskom industrijom. Provela je 13 godina u partnerstvu s legendarnim britanskim frizerom gradeći brend njegovog imena, John Frieda, a od prodaje japanskom divu Kao Corporation zaradila je 170 milijuna dolara.
"Osjećala sam kako smo to prošli, odradili,“ govori 76-godišnja Federici za Forbes. "Uvijek me zanima učiti nove stvari i pomislila sam: ‘Ne želim raditi istu stvar iznova.’“
Tijekom sljedećih pet godina Federici je napravila velik zaokret u karijeri. Inspirirana svojim suprugom glazbenikom Jamesom Smithom i interesom svojih dviju tinejdžerskih kćeri za pjevanje, pokrenula je glazbenu nakladničku kuću u Londonu, Hometown Entertainment. Potpisala je nekoliko izvođača, uključujući britanski bend GX i engleskog repera Taioa Cruza.
Glazbena avantura kratko je trajala. Do 2013. Federici se povukla iz glazbene industrije i pokrenula Color Wow – liniju proizvoda za njegu kose inspiriranu sivom kosom svoje sestre. Prvi proizvod bio je poput sjenila za prekrivanje prosijedih, koji traje do sljedećeg pranja kose. Od tada je Color Wow izdao više od 60 proizvoda koji rješavaju sve, od kovrčanja do suhoće.
Color Wow, tvrtka sa sjedištem u Wiltonu u Connecticutu, prošle je godine ostvarila prihod od oko 300 milijuna dolara.
Federici je jedina vlasnica Color Wowa i uspjela je sve izgraditi bez vanjskih investitora. Vrijednost brenda procjenjuje se na oko pola milijarde dolara, a vrijednost njezinog udjela sada je više nego dvostruko veća od iznosa koji je zaradila od prodaje John Frieda brenda. To je njezino ukupno bogatstvo podiglo na procijenjenih 600 milijuna dolara. Na Forbesovoj listi najbogatijih žena koje su same izgradile bogatstvo u SAD-u za 2025., objavljenoj u lipnju, zauzela je 61. mjesto.
"Uvijek svima kažem: ‘Kad napraviš nešto što ima smisla, zaradit ćeš novac.’ Nije poanta prvo zaraditi novac, nego napraviti nešto što ljudima znači – i onda ćeš biti uspješan,“ kaže Federici.
A željela je samo putovati...
Njena prva ljubav, kaže, nije bila karijera nego – putovanja. Odrasla je u Connecticutu i gledala oca kako napušta pravnu karijeru i postaje razvojni programer. Priznaje kako nije imala konkretan plan osim voditi "avanturistički život".
Studirala je engleski jezik i povijest umjetnosti na Sveučilištu Connecticut, a nakon diplome 1970. upisala pravni studij Sveučilišta u Bridgeportu (danas poznat kao Quinnipiac University School of Law). Tijekom studija, zaposlila se kao asistentica u Zotosu, brendu za njegu kose iz Connecticuta. Napredovala je do pozicije potpredsjednice za korporativne komunikacije, napustila studij pri njegovom kraju i posvetila se razvoju popularnih proizvoda za brendove kao što su Bain de Terre i Acclaim.
Njena prva prava ljubav bila su – putovanja. S 27 godina upisala je Sveučilište u Parizu kako bi učila francuski, s 28 uzimala sate bubnjeva i pjevala u bendu, a s 29 pohađala pravni fakultet. "Definitivno sam bila posvuda!", priznaje Federici, dodajući "Jedina jasna vizija koju sam imala bila je kako želim život u kojem mogu raditi između SAD-a i Ujedinjenog Kraljevstva."
Tijekom rada u Zotosu upoznala je Johna Friedu u Londonu 1988. Imao je malu liniju proizvoda i tražio smjernice kako ju razviti. U to vrijeme Federici je razmišljala o pokretanju vlastite marketinške agencije jer je jedna od njezinih blizanki rođena s urođenom srčanom manom, što je dodatno opteretilo obiteljske financije. Postala je njegova poslovna partnerica i preselila se u London.
Već iduće godine lansirali su serum Frizz-Ease – jedan od prvih proizvoda za tretman kovrčanje kose – koji je odmah postao hit. Uslijedili su brendovi Sheer Blonde i Beach Blonde. Privukli su pozornost japanske tvrtke Kao Corp., koja je 2002. ponudila 450 milijuna dolara u gotovini za otkup udjela i pristup rastućem tržištu njege kose. Federici tu ponudu opisuje kao "neodgovorno za odbiti" i priznaje: "Bila sam prilično izgubljena nakon prodaje jer se sve dogodilo tako brzo – to nam je bio život.“
S brendom Color Wow, Federici se vratila temeljima koji su učinili John Friedu uspješnim. Prije pokretanja brenda 2013., vratila je dr. Joea Cincottu, kemičara kojeg je prvi put upoznala u Zotosu i kasnije dovela u John Frieda tim. Upravo je Cincotta osmislio prekrivanje prosijedih – jedan od najprodavanijih proizvoda Color Wowa.
Povratak temeljima
Color Wow ostvaruje otprilike polovicu prodaje putem web shopa, a ostatak preko 4.500 fizičkih lokacija uključujući Sephoru, Ulta Beauty i neovisne frizerske salone. Do rasta je došlo i zahvaljujući suradnji s poznatima – tvrtka je rano sklopila partnerstvo s frizerom slavnih Chrisom Appletonom, koji je koristio proizvode na svojim klijentima, uključujući Jennifer Lopez, Kardashianke i Arianu Grande.
Mnogi proizvodi Color Wowa inspirirani su osobnim borbama Federici s kosom. "Dream Coat Spray" nastao je nakon koncerta Aerosmitha na Jones Beachu. "Sjećam se kako sam savršeno isfenirala kosu, što mi je uvijek dugo trajalo… i na pola koncerta otišla na WC, pogledala se u ogledalo i užasnula se," prisjeća se. "Imala sam doslovno ogromnu, i to mislim ogromnu, glavu punu frizza.“
U John Friedi Federici je već radila na razvoju Frizz-Easea, koji je olakšao feniranje kovrčave kose u glatku. No, ti proizvodi nisu odolijevali vlazi. Ona i Cincotta krenuli su iznova. Formule se ponekad vraćaju u laboratorij i do 50 puta prije nego dobiju zeleno svjetlo. Nakon brojnih pokušaja, Cincotta je došao u njezin ured s demonstracijom: dva pramena kose, jedan tretiran, drugi ne. Na oba je nakapao vodu. Na netretiranoj kosi kapljice su se odmah upile, dok su se na tretiranoj zadržale na površini.
Do 2023. Color Wow je, prema vlastitim podacima, prodavao jednu bočicu gotovo svakih 4 sekunde u SAD-u i Ujedinjenom Kraljevstvu – više od 21.500 bočica dnevno i više od 151.000 tjedno.
"Korporativni mentalitet je: izbaci gel, izbaci nešto novo, ali ne razmišljaju inspirativno," kaže Cincotta, dodajući kako on i Federici ne prate trendove već istražuju nove sirovine koje bi mogle pomoći ostvariti "nemoguće".
Prema Federici, ona i Cincotta imaju popis svih proizvoda koje žele razviti – na kojem je nekoć bio i Dream Coat. Neki su i dalje znanstveno nemogući, kaže, no drugi bi mogli biti gotovi za samo nekoliko mjeseci. Ako sve prođe dobro, Color Wow planira lansirati "prilično velik proizvod" idućeg ljeta.
Industrija ljepote više ne izgleda tako privlačno kao prije nekoliko godina. Mnogi brendovi kupljeni neposredno prije pandemije ili tijekom nje danas vrijede znatno manje.
Borba za vlastitu nišu
Fokusiranjem na konkretne probleme, od kovrčanja do sijedih izrasta, Color Wow je pronašao unosnu nišu, objašnjava Dan Su, analitičarka ljepote u Morningstaru. "Potrošači sve više ovise o specifičnim proizvodima za različite tipove kose."
Izvješće konzultantske kuće McKinsey iz rujna prošle godine predviđa "kožifikaciju kose" – prelazak rutine i specijaliziranih proizvoda iz njege kože u njegu kose – s očekivanim godišnjim rastom tržišta od 5% do 2028.
U isto vrijeme sve je više konkurenata. Tu su brend Ouai, koji je 2016. pokrenula frizerka i prijateljica Kim Kardashian, Jen Atkins, te K18, osnovan 2020., koji je postao internetska senzacija zahvaljujući molekularnoj maski za obnovu kose. Ne treba zaboraviti ni novitete velikih igrača poput L’Oréala. "Luksuzna njega kose postala je znatno konkurentnija," kaže Anderson.
"Prije dvadeset ili trideset godina, ako ste imali kovrčavu kosu ili ste je bojali, vjerojatno niste imali mnogo opcija – za razliku od danas,“ dodaje Su.
Unatoč konkurenciji i padu tržišta, neki veliki beauty poslovi i dalje se sklapaju. U svibnju je e.l.f., javno trgovan brend, objavio da kupuje brend Hailey Bieber – Rhode – u potencijalno milijardu dolara vrijednom poslu, iako je oko 200 milijuna dolara uvjetovano postizanjem ciljeva nakon akvizicije.
Razmišljanja o prodaji
"Mislim kako i dalje postoji apetit velikih kompanija za potrošačke proizvode," kaže Anderson. "Vidjeli smo kako ih mnoge kupuje Unilever i slični… Još uvijek postoji želja za dobrim brendom."
U travnju je Reuters objavio kako Color Wow istražuje prodaju po procijenjenoj vrijednosti od milijardu dolara. Federici potvrđuje kako godinama dobija ponude - "Vrijeme jednostavno nije bilo pravo za nas," kaže i dodaje kako sada "razgovaraju i traže što ima smisla."
Ako bi prodala, Federici priznaje kako bi mogla završiti kao nakon prodaje John Frieda. "Ne mogu zamisliti ne raditi ništa," kaže. No u isto vrijeme, čini se kako ponovno osjeća poznato ograničenje vlastite industrije.
"Svaka naša formula je potpuno drugačija jer rješava različit problem. Ali na kraju dana, to su i dalje proizvodi za kosu. Mislim kako bih jednog dana voljela pronaći način napraviti razliku na neki drugi način.“
Izvor: Forbes
Prijevod i obrada: Manager.ba
